历史沿革　　早在秦王政二十五年(公元前222年)，在今境内设余杭、钱唐(含今杭州市)两县。唐武德四年(621)，改钱唐为钱塘。五代后梁龙德二年(922)，划钱塘、盐官、富春三县部分地置钱江县、宋太平兴国四年(979)，改名仁和。民国元年(1912)，钱塘、仁和合为杭县。1958年4月，杭县建制撤销，属杭州市郊区。1960年1月建立钱塘联社(县级)。余杭县建制亦于1958年10月撤销，并入临安县。1961年3月，从临安县析出原余杭县境并入钱塘联社，4月，钱塘联社撤销，恢复县建制，定名余杭县，县治设临平镇。1994年5月经国务院批准，撤县设市。2001年3月，撤市设区。

自然资源　　余杭全区总面积1200平方公里，平原面积占全区总面积的61.48％。共有土地183.97万亩，其中耕地68万亩、占36.96％，林地57万亩、占30.98％，水域面积18.77万亩，占10.2％。下辖14个镇、1个乡、4个街道，人口78.8万。主要河流有东苕溪、京杭大运河和上塘河，其中京杭大运河源头在区内的余杭镇。常年可利用水资源达13.3亿立方米。境内已探明的矿产资源有22种。野生动物种类较多，鸟类有数十种，哺乳动物10余种，还有多种两栖和水生动物。有各类树种495种，主要有毛竹、早竹、水杉、马尾松等。

风景名胜　　余杭风景秀丽，名胜众多，旅游资源十分丰富。主要景点有：省级风景名胜区超山，与苏州邓尉、无锡梅园同为江南三大探梅胜地，有十里香雪海之美誉。塘栖镇至今保留着明代七孔石拱桥--广济桥，另有闻名的塘栖廊檐和乾隆御碑。径山，为日本临济宗之源，唐大历三年(768)建径山禅寺，宋代即被列为中华“五山十刹”，仪式流传到日本，逐步形成盛行至今的“茶道”。与超山南北相对的黄鹤山下有佛日寺，苏轼曾在该寺附近的向上庵读书。在安溪镇境内有东明山森林公园，己被定为省级森林公园。我区的风景名胜尚有道教三十六洞天之一洞霄宫遗址，区治佳景临平山，陆羽著《茶经》地处之一的陆羽泉，文天祥把守过的竹海险关--独松关，于谦手植牡丹的普宁寺等。由江泽民总书记题写馆名，坐落在区内良渚镇荀山南麓的良渚文化博物馆，展示出四五千年前良渚先民所创造的文明的曙光。被誉为中华文明曙光的“良渚文化”己被中国政府列入《中国21世纪议程优先项目计划》，国家文物局也正式将其列入向联合国教科文组织推荐载入《世界文化遗产名录》预备清单。

交通条件　　余杭交通十分便利，沪杭、宣杭铁路穿境而过，并有浙江省最大的铁路编组站－－乔司编组站，日编组能力4000辆；杭沪、杭宁高速公路，104、320国道和五条省道把余杭与杭、沪、宁和苏、锡、常、甬等大中城市紧紧相连；以大运河为主干线的水路交通也十分发达，通航里程374.4公里；杭州览桥机场紧临区境，距区治临平镇仅10公里。　　

历代人文　　余杭是久负盛名的文化之邦、名家辈出，代有才人。唐代的罗邺，是余杭较早出名的文人。长眠在余杭安溪太平山的北宋沈括，是我国历史上杰出的科学家，其《梦溪笔谈》被誉为“中国科学史上的里程碑”。距今700多年的元代邓牧，自称“三教(儒、佛、道)仆人”，留下《洞霄宫志》、《游山志》、《杂文稿》等作品。清朝余杭人孙士毅，担任过兵部尚书、军机大臣、代过两江总督，参与了《四库全书》的编纂，并出任副总纂。出生于余杭仓前的章太炎，是我国近代民主革命的先驱、思想家和国学大师，一生留下了一千余万字的著作，重要文集有《章氏丛书》、《章氏丛书续篇》、《章氏丛书三编》等。